Cumin, cannelle, curry, poivre ou piment… Les épices rehaussent nos plats au quotidien. Mais savez-vous vraiment comment les choisir ? Voici quelques astuces infaillibles pour faire le bon choix.
Enivrés par les arômes des épices lors de vos courses, vous avez peut-être déjà rempli votre panier avec des mélanges dont la composition vous échappe. Ne laissez pas la beauté des sachets vous tromper ! Voici quelques conseils essentiels pour faire les bons choix avant de plonger dans l'univers des épices.
Qu'est-ce qu'une épice ?
Selon Samir Ouriaghli, fondateur de la marque Ankhor, "une épice est une partie d'une plante utilisée en cuisine pour rehausser le goût, la saveur et le relief d'un plat". Parmi les nombreuses épices existantes, deux grandes catégories se distinguent : les épices douces, comme la cannelle et la vanille, et les épices fortes, telles que le piment.
Comprendre l'échelle de Scoville
L'échelle de Scoville quantifie la force des piments, allant d'une douceur agréable à une intensité explosive. C'est un outil essentiel pour naviguer dans le monde complexe des épices.
Choisir les bonnes épices
Victime de la tentation, vous hésitez entre des épices moulues ou entières ? Préférez la qualité à la quantité. Voici des règles à suivre pour choisir judicieusement vos épices :
- Préférez les épices entières : C'est la règle n°1, affirme Erwann de Kerros, expert en épices. "Les épices moulues perdent plus rapidement leurs huiles essentielles et leur saveur".
- Intéressez-vous à la provenance : En voyage, demandez l'origine des épices. Fiez-vous aux recommandations locales. Par exemple, à Marrakech, optez pour le safran marocain plutôt que pour un mélange indien.
- Choisissez un bon contenant : Évitez les emballages transparents. "La lumière est l'ennemie n°1 des épices". Utilisez des bocaux opaques et hermétiques pour préserver leur qualité.
Identifier une épice de qualité
L'achat d'épices en poudre peut être acceptable, encore faut-il savoir les évaluer. Voici comment distinguer une épice de qualité :
- Aspect visuel : Une épice de qualité doit présenter une couleur vive et un aspect brillant. Évitez celles qui paraissent ternes.
- Odeur : L'intensité de l'arôme est cruciale. Une bonne épice doit dégager une forte odeur, signe d'une conservation soignée.
- Texture : Dans le cas des épices en poudre, une légère granulométrie est préférable. Évitez les poudres trop fines, qui peuvent cacher une qualité inférieure.
Avec ces conseils, vous êtes prêts à faire l'achat de vos épices avec confiance. N'oubliez pas d'investir dans un bon mortier, idéal pour écraser vos épices juste avant de les utiliser, maximisant ainsi leurs arômes et saveurs.
