Chaque début janvier, la France célèbre l’Épiphanie, mais les traditions culinaires varient d’une région à l’autre. Focus sur la galette des Rois et la couronne briochée.
Le premier dimanche de janvier, l’Épiphanie est célébrée avec un grand débat : galette des Rois dans le Nord, couronne dans le Sud. D'un côté, les fervents de la pâte feuilletée à la frangipane et de l'autre, les amoureux de la brioche parfumée à la fleur d'oranger. Michel Fabre, boulanger pâtissier, souligne que "une bonne galette provient des meilleurs ingrédients, quel que soit le type".
L'origine de la galette feuilletée
Nadine Cretin, historienne des fêtes, révèle que la première galette feuilletée daterait de 1311 à Amiens. Robert II de Fouilloy l'a introduite, laquelle était à l'origine un gâteau sans fourrage. Ce n'est qu'au XVIe siècle que la fève a été remplacée par une pièce de monnaie, puis par d'autres symboles en porcelaine. L'origine de cette coutume remonterait à des traditions romaines, où un roi était élu pendant les Saturnales à l'aide d'osselets.
Une tradition régionale
Dans le Nord, la galette fait son chemin, tandis que le Sud reste fidèle à ses racines avec le gâteau des Rois. Les boulangers provençaux utilisent des ingrédients locaux comme la fleur d'oranger et les fruits confits. Michel Fabre explique que la brioche est plus adaptée à la chaleur, alors que la galette nécessite une pâte beurrée pour un feuilletage parfait. Ceci explique les différences régionales, qui reflètent des traditions alimentaires profondément enracinées.
Des spécialités à travers la France
La consommation de brioches s'était initialement développée dans le midi au XIXe siècle et s'est répandue jusqu'à Lyon et Bordeaux. Les noms de ces gâteaux diffèrent d’une région à l’autre : "gâteau à la Chaudière" en Champagne-Ardennes, "royaume" en Provence et "garfou" en Gascogne. Selon Michel Fabre, la vente de galettes frangipanes domine en Île-de-France, tandis que Bordeaux préfère la brioche. Les avis divergent, y compris parmi ceux qui résident dans le Nord mais gardent un fond de nostalgie pour leur brioche traditionnelle.
"On trouve les deux spécialités chez tous les artisans de France" - Michel Fabre
Pour ceux qui ne peuvent choisir, certains artisans proposent une galette à la frangipane agrémentée de fruits secs. En somme, que l'on soit adepte de la galette ou de la brioche, la collection de fèves reste une tradition partagée. Les deux gâteaux, chacun à leur manière, célèbrent l’héritage culinaire de la France.
