Un édulcorant très prisé, notamment par les personnes diabétiques, l'érythritol est désormais suspecté d'augmenter le risque d'accidents vasculaires cérébraux (AVC) et d'infarctus, selon une étude récente.
L'érythritol est un édulcorant naturel, qui se distingue par son goût sucré sans les effets néfastes dus au sucre. Il n'influe pas sur le taux d'insuline, ne favorise pas les caries et est peu calorique. Plébiscité par rapport à d'autres édulcorants à cause de ses conséquences digestives souvent moins désagréables, il attire de plus en plus de consommateurs. Cependant, des chercheurs publiant dans la revue Nature mettent en avant des signaux d'alarme au sujet de cet édulcorant lorsqu'il est ingéré en fortes quantités.
Présent en faible concentration dans certains fruits tels que le melon et les raisins, l'érythritol est également abondant dans de nombreux aliments transformés. Il est couramment utilisé par ceux qui suivent un régime alimentaire, mais il est essentiel de prendre conscience de sa prévalence dans notre alimentation quotidienne.
Conséquences sur la santé : activation des plaquettes sanguines
Le Dr Stanley Hazen, l'un des auteurs de l'étude, a signalé que des niveaux élevés de cette molécule dans le sang avaient été observés chez de nombreux consommateurs, y compris des patients diabétiques et obèses. Chez les individus affichant les concentrations les plus élevées d'érythritol, le risque d'AVC ou d'infarctus est doublé sur une période de trois ans par rapport à ceux ayant des taux plus bas. En outre, il a été constaté qu'une consommation riche en érythritol entraînait une augmentation persistante de ses niveaux sanguins pendant plusieurs heures, voire plusieurs jours.
Lorsque pris en grandes quantités, l'érythritol semble stimuler l'activité des plaquettes sanguines, rendant ainsi celles-ci plus réactives et propices à la formation de caillots. Les chercheurs insistent sur la nécessité de nouvelles études pour évaluer les conséquences à long terme de cet édulcorant sur la santé cardiovasculaire.
Il est important de souligner que cette étude n'est pas isolée ; d'autres travaux ont également établi un lien entre les édulcorants et les risques cardiovasculaires. Par exemple, une récente étude de l'Inserm sur la cohorte NutriNet-Santé, qui a impliqué 100 000 adultes français, a révélé que la consommation d'édulcorants était corrélée à une augmentation des maladies cardiovasculaires. Notamment, l'aspartame a été plus souvent associé à ce risque, tandis que d'autres édulcorants comme l'acésulfame-K et le sucralose étaient davantage liés aux maladies coronariennes.
Source : The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk, Nature Medicine, 27 février 2023.
