Cumin, cannelle, curry, poivre ou piment… Les épices enrichissent nos plats quotidiens. Mais savez-vous vraiment comment les sélectionner ? Voici quelques astuces pour faire le bon choix.
Attirés par l'arôme des épices au marché, il est facile de craquer et de repartir avec un sac rempli de mélanges aux compositions floues. Quant à la somme dépensée, elle peut aussi faire mal au portefeuille. Ne vous laissez pas piéger, suivez ces conseils incontournables pour votre chasse aux épices !
Qu'est-ce qu'une épice ?
Une épice est une partie d'une plante utilisée en cuisine pour ajouter du goût, de la saveur et du relief à un plat, comme l’explique Samir Ouriaghli, fondateur de la marque d'épices Ankhor. Parmi les nombreuses épices, on peut classer celles-ci en différentes catégories, notamment les épices douces, comme la cannelle et la vanille, et les épices fortes, telles que le piment.
Qu'est-ce que l'échelle de Scoville ?
L'échelle de Scoville mesure l'intensité des piments sur dix niveaux, allant du neutre à l'explosif, méthode aujourd'hui dépassée par les variétés de piments les plus puissants.
Comment bien choisir ses épices ?
Il est important de se poser quelques questions avant d'acheter vos épices : devez-vous opter pour des épices moulues ou entières ? Quel contenant privilégier ? Voici les règles à respecter pour une sélection optimale :
- Privilégiez les épices entières : C'est la règle n°1, souligne Erwann de Kerros, expert en épices et fondateur de Terre Exotique. Une fois moulues, les épices perdent leurs huiles essentielles et leurs saveurs rapidement.
- Renseignez-vous sur la provenance : Si vous êtes en voyage, il peut être tentant d'acheter des épices au marché, mais restez vigilants. Demandez au marchand l'origine des épices, insiste Erwann. Privilégiez les épices locales pour une meilleure qualité.
- L'importance du contenant : Évitez les contenants transparents ! La lumière est l’ennemi n°1 des épices ! Conservez-les dans des boîtes opaques et hermétiques, à l'abri de la chaleur et de l'humidité.
Comment rectifier un plat trop épicé ?
Si votre plat est trop fort, apprenez quelques astuces pour le rendre plus doux et agréable en bouche.
Comment reconnaître une épice de qualité ?
Bien qu'il soit possible d'acheter des épices en poudre, celles-ci doivent répondre à certains critères. Voici comment analyser les épices avec vos cinq sens :
- L'aspect visuel : Une épice de qualité doit afficher une couleur vive et un aspect brillant. Évitez les épices ternes.
- L'odeur : L'arôme doit être intense ! Un manque d'odeur est souvent le signe d'une mauvaise conservation.
- La texture : Pour les épices en poudre, recherchez une mouture légèrement granuleuse. Les poudres trop fines sont souvent de moindre qualité, selon Erwann.
Maintenant que vous maîtrisez l'art de choisir vos épices, il ne vous reste plus qu'à apprendre à les utiliser. Erwann de Kerros recommande d'investir dans un mortier pour concasser et moudre vos épices juste au moment de cuisiner.
