Développée par des chercheurs de la Queensland University of Technology, cette nouvelle variété de banane pourrait être cultivée dès 2020.
La vitamine A est essentielle à notre santé ; elle améliore l'apparence de la peau, préserve notre vue, et renforce notre système immunitaire. En plus, elle possède des propriétés anti-âge et est fortement recommandée pour les femmes enceintes. Son importance est indéniable.
Cependant, la vitamine A n'est pas facilement accessible. À moins de consommer régulièrement des aliments comme les carottes, le maïs, les œufs ou les produits laitiers, le risque de carence est élevé. Cette carence peut entraîner des conséquences graves, notamment un taux élevé de mortalité infantile, en particulier en Afrique de l'Est.
Une super banane
C'est ici qu'entre en jeu l'initiative d'une équipe de chercheurs soutenue par la fondation Bill Gates. Ils ont mis au point une banane OGM plus riche en alpha et bêta carotènes, principalement cultivée en Australie et destinée aux populations d'Afrique occidentale. Après des années de recherche, des essais cliniques ont débuté cette semaine, et si les résultats sont positifs, cette "super banane" pourrait arriver sur le marché ougandais d'ici 2020.
Face à la polémique entourant les OGM, le professeur James Dale, responsable du projet, rappelle que "les carences en vitamine A tuent entre 650.000 et 700.000 enfants par an dans le monde, sans compter les 300.000 qui perdent la vue". La banane représente un choix judicieux pour lutter contre ces carences, car c'est le fruit le plus consommé dans la région des Grands Lacs en Afrique.
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